アメリカーナ～国際交流員が母国の文化を紹介～シリーズ6（広報ほっと京たなべ 令和8（2026）年7月号掲載）

　国際交流員（CIR）として勤務しているアメリカ・ワシントン州シアトル出身の莉莉（リリー）が、アメリカの文化や習慣を紹介します。

　アメリカ人といえば、「フレンドリーでオープン」「自分の意見をはっきりと言う」というイメージがありますよね。ネットでもよくそう書かれていますし、大筋はその通りです。しかし、この「フレンドリー」の中身には、私たちが抱くイメージと少しズレがあるかもしれません。今回は、日米の文化の違いを「フルーツ」に例えた面白いお話を紹介します。

　アメリカの文化はよく「桃」に例えられます。

外側は柔らかい：初対面の人にも気さくに話しかけ、とてもフレンドリー。

内側は硬い（種）：心の中にしっかりとした境界線があり、深いプライベートに踏み込むのは難しい。

　一方、日本の文化は「ココナッツ」に例えられます。

外側は硬い：最初は控えめで、少し話しかけにくい印象を与えることがある。

内側は柔らかい：一度打ち解けて信頼関係ができると、とても義理堅く温かい。

　アメリカでは、敵でなければみんな「友達（フレンド）」と呼ぶほどカジュアルです。しかし、そこから一歩踏み込んだ深い関係を築くのは意外と困難です。一方、日本には他人行儀の文化があり、じっくり時間をかけて深い信頼関係を築くことを好みます。

　アメリカで育った私は、こどもの頃からずっと「桃だらけの世界で暮らしているココナッツ」のようでした。友達の数は少なくても、関係は深い方がいい。今でも本当の親友と呼べる人は片手で数えるほどです。

　過去には、周りからよそよそしいと誤解されて孤独を感じたり、友達になれたと思っても、アメリカ流の軽いお付き合いだったことに戸惑ったりしたこともありました。

　もし皆さんが今後、アメリカ人と交流する機会があれば、ぜひこの「桃とココナッツの違い」を思い出してみてください。なかなか深い話ができないなと思っても、それは個人の性格ではなく、文化の違いかもしれません。

　お互いの心のカタチを知ることで、コミュニケーションはきっと、もっとスムーズに、そして豊かになるはずです。