Reality is stranger than fiction」(現実は小説より面白い)

　イギリスは、イングランド、スコットランド、ウェールズ、そして北アイルランドの4つの国が集まった連合王国で、正式名称は「グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国（略称U．K．）」です。

　4つの国は、それぞれ独自の文化、象徴を持っています。

　また、イングランドを除く3つの国では、英語のほかに独自の言語が使われています。愛国心が強く、自分を紹介するとき、イギリス人ではなく、スコットランド人・ウェールズ人・アイルランド人と名乗る人が多いです。

　「U．K．」は、日本語で「イギリス」または「英国」と表すことは知っていましたが、私は来日してから、日本の「イギリス」という表現は、イングランドだけをイメージして使われているように感じました。

　だから、同じ意味で使われる言葉ですが、私は、「イギリス」より「英国」という表現が気に入っています。

The official name of the UK is “The United Kingdom of Great Britain and Ireland. The UK is a country composed of 4 different countries; England, Scotland, Wales and Northern Ireland.

Each of these 4 countries has its own distinct culture and national symbols, with Scotland, Wales and Northern Ireland also having their own regional languages in addition to English. People from these areas often have great pride in their region, and many define themselves as “Scottish”, “Welsh” or “Irish” rather than “British”.

Before I arrived in Japan, I knew that in Japanese, the UK was called “igirisu” and “eikoku”. However, it is only since arriving in Japan that I have come to notice that when people use the Japanese word “igirisu”, what they actually seem to associate it with is England.

So, although both words have the same meaning in Japanese, I prefer to use the word “eikoku”.